じゅげむ

遊戯会でさくら組が取り組んだ「じゅげむ」。子どもたちの記憶力には目を見張るものがありました。「じゅげむ」は「寿限無」、反対から読むと「無限の寿命」（仏教の「無量寿・むりょうじゅ」に由来）、もともとは仏様の「いのちのとらえ方」として、「いのちは本来、豊かであり、ダイナミックであり、永遠なるものとしてある」ということを表現した言葉です。

「寿限無・寿限無、ごこうのすりきれ」と続きますが、「五劫の擦り切れ」とは、これも仏様が、迷いの深い人間を救うためにかかった時間を「五劫」という長い長い時間の単位で表します。「一劫」は、４０里（約１６０キロメートル）四方の岩があって、３年に一度、天女が身にまとったやわらかな羽衣で岩の全体を撫でる。その羽衣の摩擦で、岩が擦り切れてなくなってしまうまでにかかった時間を「一劫」と名付けます。×５倍で「五劫の擦り切れ」と言うのです。途方もない話ですね。

実はこの途方もない話の中にも、私たちが生きるための知恵が表されているのです。意味は分からなくても、まずは聞いたり憶えたり。